Vous avez toujours été passionné par la photographie et les arts culinaires ? Devenir photographe culinaire peut être un excellent choix pour allier vos deux centres d'intérêt. Ce métier est une véritable vocation qui demande du talent, des compétences techniques et une expertise dans le domaine de l'alimentation. Dans cet article, nous vous présenterons les étapes pour y parvenir, en nous basant sur notre expérience chez Studio R, photographe culinaire à Lyon.

Choisir la voie : la formation initiale ou l'apprentissage sur le tas

Pour commencer, il est important de choisir la voie qui vous convient le mieux entre la formation initiale et l'apprentissage autodidacte. Vous pouvez décider de suivre un cursus classique avec une formation diplômante, ou bien d'apprendre tout seul, à votre rythme, grâce aux nombreux outils et ressources disponibles en ligne.

Opter pour une formation diplômante

De nombreuses écoles proposent des formations spécialisées en photographie, qui peuvent durer de quelques mois à plusieurs années. Les programmes sont organisés autour de cours théoriques et pratiques, abordant les aspects essentiels de la maîtrise de la technique photographique ainsi que les savoir-faire spécifiques liés à la photographie culinaire, tels que :

• La composition et la mise en scène de plats
• Le travail avec différents types d'éclairages et de fonds
• La technique du focus stacking (empilement de mises au point)
• Le recours à la retouche d'image pour sublimer vos clichés

Pour être reconnu en tant que professionnel, il peut également être intéressant de se former dans une école d'art ou de design culinaire. De cette manière, vous pourrez acquérir des connaissances sur l'univers de la cuisine et des chefs, comprendre les enjeux de l'esthétique alimentaire et vous initier aux tendances en vogue.

Emprunter le chemin autodidacte

Sachez qu'il est tout à fait envisageable d'apprendre les techniques nécessaires à la photographie culinaire par soi-même. Le web regorge de ressources gratuites ou payantes pour progresser à son rythme : tutoriels pratiques, blogs spécialisés, formations à distance... L'important sera de vous constituer un réseau professionnel pour enrichir votre portefeuille de contacts et multiplier les opportunités de stage ou de collaboration avec des experts dans le domaine.

Affiner ses compétences en matière de prise de vue culinaire

Pour faire vos premiers pas dans ce métier passionnant, il vous faudra réussir à maîtriser plusieurs facteurs clés :

• Disposer d'un équipement photo adapté pour réaliser des images de qualité : le choix de l'appareil et des objectifs doit être réalisé en fonction de vos besoins spécifiques (macro, grand-angle...).
• Mettre en pratique régulièrement vos compétences photographiques : pour se perfectionner, rien de tel que de multiplier les occasions de prendre en photo des plats et des aliments. Essayez différentes techniques, expérimentez avec les lumières et les compositions.
• Comprendre les contraintes du monde culinaire : vous devez être familiarisé avec les techniques de cuisine et les ingrédients fréquemment utilisés dans la gastronomie, afin de mieux anticiper les défis qui se posent lors de la prise de vue (résistance au temps, conservation, texture...).

Développer votre propre style artistique

Pour vous démarquer en tant que photographe culinaire, il est essentiel de construire un univers visuel unique et reconnaissable. Au fur et à mesure de vos travaux, tâchez d'affiner vos influences, vos inspirations et votre touche personnelle. Galeries d'art, musées ou compte Instagram de référence peuvent vous servir de sources d'inspiration, à condition d'en tirer le meilleur pour cultiver votre singularité.

Se constituer un portfolio professionnel

Une fois que vous avez acquis un certain niveau de maîtrise en photographie culinaire, pensez à mettre en valeur vos meilleures images avec soin, à travers un support adapté. Que ce soit sous forme physique (book) ou en ligne (site web, blog), privilégiez les supports professionnels pour valoriser votre travail auprès des clients potentiels. Assurez-vous également d'être présent sur les réseaux sociaux, notamment ceux axés vers l'image comme Instagram.

Mettre en avant des projets variés

Pour démontrer l'étendue de votre talent à travers différentes réalisations, pensez à intégrer dans votre portfolio aussi bien des shootings pour des restaurants, que des séances pour des cuisiniers amateurs ou encore la présentation de produits alimentaires. Votre diversité d'expérience traduira votre adaptabilité et votre polyvalence.

Se lancer à son compte en tant que photographe culinaire

Lorsque vous êtes prêt à vous lancer pleinement dans cette spécialité, créez votre entreprise, pilier essentiel qui aura besoin d'une stratégie marketing efficace. Votre site internet est crucial pour convertir vos visiteurs en clients : travailler son design et sa navigation permettra aux internautes de découvrir facilement les services proposés, vos tarifs et pourquoi pas, réserver en ligne une prestation directement. Prenez également le temps de développer une approche commerciale par téléphone, email ou lors de rencontres physiques (salons professionnels, clubs d'entrepreneurs...).